「免疫力アップ」って何なんだ？

さて、わたしの体の中に今もいるであろう濾胞性リンパ腫の野郎を何とかするために、
奥さんもネットなどを駆使していろいろ調べてくれている。
主に奥さんが調べているのは「免疫療法」といわれるやつで、
NK細胞や樹状細胞を体外で増やして、それをもう一度注射で体内に戻し、
免疫力でがん細胞を叩くという考え方のものらしい。
「そんな療法がほんとに効くなら、とっくにノーベル賞とかとってるよ」
と冷めた感想をいうと、「せっかく調べてやったのに！」と奥さんはむくれる。
まあ、ほのぼのとした夫婦の会話ではある。

そういった治療法紹介サイト以外にも、「免疫力アップでがんと戦う！」みたいな
サイトがやたらたくさんある。
笑ってNK細胞活性化とか、体温上げて免疫力アップとか、
キノコ食えとかコンブ食えとか、ビタミンCを注射しろとか―
がん予防というのならまだ許せるが、「がんを治す」までかたっているサイトもある。
いい加減なこといってんじゃねえ！と思うわけである。（これは個人の感想です）

そもそも、がん細胞は免疫システムを逃れるすべを身につけたからこそ
がん細胞になり得たんじゃないのか？
と思って調べてみると、やはりがん細胞の免疫回避メカニズムは、2重3重に張り巡らされた
精巧なもので、「免疫力アップ」なんて単純なことでどうにかなるなんてとても思えない。
だいたい「アップ」ってどういうことなのか？
具体的に説明しているサイトがなくてさっぱりわからない。

そのがん細胞の免疫回避メカニズムだが、わたしがわかるレベルの資料はほとんどなく、
無理やり読むと頭が爆発しそうになった。
なんとか理解できたのは、免疫療法の研究者が書いた↓これ。

「がんの免疫療法を阻んでいる要因の一つとして、がん細胞が免疫監視を回避

する機構（免疫回避機構）を持っている点を挙げることができます。がん細胞

は、がん抗原やそれをリンパ球に対して提示する HLA（組織適合抗原）を消失さ

せたり、免疫抑制物質を産生したり、免疫を抑制するリンパ球を誘導すること

が知られています。将来これらをうまくコントロールできれば、がんに対する

治療効果を一段と高められる可能性があります。しかし、がん細胞による様々

な免疫回避機構を考えると、免疫療法だけでがん細胞を排除しようとするより

もいくつかの異なる方法を組み合わせた治療（集学的治療）の一つとして、免

疫療法を確立していく方がよいかもしれません。」

免疫療法でさえも、がん細胞の免疫回避メカニズムに苦労しているのに、

笑いながらキノコやコンブを食ったくらいで、いったい何になるのかと？

という結論になるはずだったんだが、

さらに調べていくうちに、話しは意外な方向に…

この項つづきますよ。